Јединствена карактеристика сублимационих штампаних закрпа лежи у њиховом штампању без{0}}површине. Уместо једноставног штампања узорка на површину, они користе пренос топлоте како би омогућили молекулима боје да продру у влакно, постижући дубоку интеграцију узорка и тканине. Овај процес се ослања на физичко-хемијске особине термичке сублимације, пролазећи кроз фазни прелаз и молекуларну миграцију из чврстог у гас и назад у чврсту материју под високом температуром. Ово резултира бојама које нису само јарке, већ и отпорне на бледење и љуштење током времена.
Принцип почиње избором сублимационог мастила. Ово мастило првенствено користи боје које се могу директно трансформисати из чврсте у гас на одређеним температурама, обично дисперзне боје, које имају стабилне молекуларне структуре и високу засићеност боја. Током производње, дизајнирани узорак се прво штампа на специјалном трансфер папиру помоћу сублимационог мастила. У овој фази, боја остаје на папиру као чврсте честице, а комплетан обрис графике је видљив голим оком. Папир за трансфер не само да носи шару, већ и контролише брзину ослобађања и смер мастила кроз свој премаз током топлотног пресовања, спречавајући прерано испаравање или губитак фокуса због дифузије.
Фаза топлотног пресовања је срж читавог механизма. Када се папир за трансфер и подлога стављају у топлотну или врућу пресу, опрема примењује одговарајућу температуру и притисак-обично између 190 и 210 степени Целзијуса-и одржава ову температуру током одређеног периода. Висока температура узрокује да боја на папиру за пренос брзо апсорбује топлоту и сублимира у гас. Покренути притиском и топлотом, гасовити молекули боје продиру у мале празнине између влакана супстрата, дифундујући дуж површине влакана и унутрашњих пора. Пошто су молекуларни ланци полиестерских влакана богати местима која могу да се вежу за боју, гасовита боја се адсорбује у контакту са влакнима и поново-кондензује у чврсту, чиме се закључава унутар структуре влакана. Овај процес је сличан „усађивању“ боје у влакно, уместо да је једноставно „фарбате“.
Својства материјала подлоге одређују квалитет ефекта сублимације. Полиестерска влакна, због своје компактне молекуларне структуре и јаког афинитета за дисперзне боје, идеални су супстрати; природна влакна као што је памук, којима недостају одговарајућа места везивања, отежавају ефективно продирање боја, што доводи до шара који су склони плутању или љуштењу. Због тога је основна тканина за сублимационо штампане фластере углавном направљена од 100% полиестера или мешавине високо{3}}полиестера како би се осигурало да су молекули боје равномерно распоређени и чврсто фиксирани након врућег пресовања.
Након врућег пресовања, трансфер папир се одваја од основне тканине, а узорак је у потпуности пренет на фластер. Током процеса хлађења, боја се фиксира унутар влакана, формирајући стабилну структуру са постојаношћу боје блиском оној саме основне тканине. Чак и након вишекратног прања, трљања или савијања, шара није склона пуцању или бледењу јер боја више није само на површини-већ коегзистира са влакнима.
Принцип сублимационих штампаних фластера је да се користи сублимација и рекондензација боја под прецизном контролом температуре и усклађивањем материјала, претварајући равни дизајн у део тканине који пропушта ваздух, омогућавајући визуелном и тактилном искуству да остане живописно током времена и током употребе.
